觀點文章

英國智庫Resolution Foundation就當地青年就業的挑戰進行研究¹，發現問題不在於失業，而是缺乏職業保障和晉升機會。報告指出，過去二十年間，英國青年的工資增長放緩，在2017年，30歲青年的平均收入較年長一輩在30歲時的收入為低。雖然2008年發生金融海嘯，引致全球經濟衰退，對當地青年就業帶來負面影響，但卻不是導致他們收入偏低的唯一原因。

• 在2017年，1988年出生的英國青年平均每週實際薪酬為470英鎊，相比X世代²在他們30歲時的平均每週實際薪酬，少15英鎊。
• 在1998年至2004年期間，各個年齡群組的收入增幅相若，均維持在15%-18%。反觀在 2005年至2009年間，22-29歲群組的實際薪酬增長僅為1.9％，較30-39歲群組和40-49歲群組的薪酬增長落後（分別為6.0%和5.6%）。

歸根究底，英國青年缺乏優質就業機會，與社會經濟的結構息息相關。

報告歸納箇中原因有二：

（一）不少僱傭和工作模式已跳出傳統框框，有些青年與僱主簽訂「零小時合同」（zero-hour contract），亦稱「不定時合同」，只在僱主需要時才工作；有些青年是「SLASH」，從事多重職業；英國社會亦越來越多自僱青年。現行的勞工法例未能充分保障這一類青年的勞工權益。

（二）全球一體化，人口流動性增強，青年面對的競爭越來越大；另外，科技發展帶動自動化生產，導致某些工種被淘汰。這些產業結構上的改變，讓沒有專業知識或從事低技術工作的青年，要在職涯上晉升較往日困難，要「轉工」、「轉行」亦沒有上一輩來得容易。

對於英國青年現時在就業方面的挑戰，報告這樣描述：
「青年要找工作不難，要找到一份有保障、有前景的工作，卻非常困難。」³

而香港青年在就業方面的挑戰，其實與上述英國青年面對的困難，有很多相同之處。《香港青年發展策略：公眾參與報告》指出，很多回應者認為畢業生職位現時的起薪點較預期低，而非傳統支柱行業或非專業的行業也欠缺理想的就業前景。同時，立法會的研究顯示，社會上普遍教育程度的提升並未為年輕人帶來較佳的就業前景，反觀只有越來越多年輕人擔任薪酬較低的職位。青年從事低收入職位（如服務和零售業），比例由1991年的21%增至2011年的34%。

對香港的啟示

如上文所述，英國與香港的青年事業上面對的挑戰十分類似，但畢竟兩地的社會經濟環境實在太不同，報告提出的多項建議並不容易於香港應用。例如英國有勢力強大的工會，故能有效爭取勞工權益；再者，香港政府一直奉行自由經濟，儘量避免干擾市場運作，因此報告中關於保障勞工權益的建議（如擴大最低工資受惠人士、規定「零小時合同」工作者在工作滿三個月後應獲定時合同），在香港不易實踐。

話雖如此，報告的以下幾點建議，比較配合香港的情況，會容易實施：

（一） 報告提到僱主可定期進行員工的薪酬審查和調整，並向員工透露有關薪酬調整的資料。香港雖未能強制要求僱主進行定期的員工薪酬調整，但至少可鼓勵僱主提高調整機制的透明度。

（二） 報告指出，在較多低收入青年從事的行業出現技術斷層的情況，而這也是年輕員工長期「受困」在低收入職位的原因之一。除了加強推廣資歷架構和職業培訓，鼓勵青年進修獲取專業資格，政府亦可持續優化現有的培訓和獎學金（如2014年成立的海運及空運人才培訓基金），並將同類計劃推廣至其他低收入的行業。

（三） 報告又發現有意轉工或轉行的青年，很多時因為沒有足夠的資訊而卻步，建議釐清並發佈選定行業的入職要求、所需技能和晉升機會的資訊。香港政府亦可考慮提供更多就業資訊，特別是青年有興趣的新興行業。

結語

青年就業，並非只是青年問題，而絕對與本地社會經濟結構環環相扣。香港與英國有著不同的勞動市場環境，因此Resolution Foundation所提出的青年就業支援建議，或許未能簡單地於香港照辦實施。雖然如此，香港不妨考慮參考報告中有關工作資訊和持續進修的建議，為青年建立更清晰的職業階梯。

1. 報告原文：https://bit.ly/2I3PBz7
2. 這泛指1966年至1980年出生的人。
3. 原文為: Previously ‘, a job, any job’ was often the mantra, but for too many younger workers today finding work is not a problem, finding security and advancement is.