觀點文章

相比亞洲社會，西方社會的青年與父母同住的比率（下稱同住比率）一向較低，但在新冠疫情下亦明顯上升。以美國為例，18至29歲青年同住比率由2020年初的47%上升至年中的52%，相比2010年的44%和1940年代經濟大蕭條後的48%也要高。

香港的情況又如何？根據政府統計處的人口普查數據，2021年有逾七成半（75.1%）的青年（15至34歲）與父母同住，相較2011年與2016年的數據只有輕微上升（分別為74.6%和74.9%），可見此城市一直有較高同住比率。

事實上，香港青年的同住比率早於1996年起已現上升趨勢。根據阮穎嫻博士2017年發表在「青年研究學報」的文章指出，最為明顯的是30至34歲的未婚及20至24歲的已婚青年，前者的同住比率由1996年不足七成上升至2016年的近八成，後者則由不足三成上升至逾五成。同期20至24歲及25至29歲的未婚青年同住比率則一直維持在較高的八至九成的水平。

筆者亦分析政府統計處2021年人口普查的5%樣本數據，發現在64,952名住在家庭住戶（指居於同一屋宇單位並分享開支的住戶，亦包括自行承擔生活開支的一人住戶；不包括居住在學生宿舍、院舍等的非家庭住戶）的青年（18至34歲）中，有逾七成（72.4%，即47,022人）與本人父母同住，另有2.8%青年已婚，並與配偶及配偶的父母同住。即合計有逾七成半青年與本人父母或配偶父母同住，其餘近兩成半只與配偶同住（可能與其子女同住）、與其他人士同住或獨居。

青年與父母同住比率隨年齡增長而下降

從圖1可見，2021年青年同住比率隨年齡增長下降，由18至24歲的91.5%下降到30至34歲的57.4%，幅度達34.1個百分點。當然結婚是其中一個主要原因，青年在婚後可能會搬離原生家庭。值得留意的是，未婚青年同住比率隨年齡增長也有所下降（12.9個百分點），原因可能是因工作需要而搬離居所，或家庭結構出現變化，例如父母搬離香港、入住院舍甚至離世等。此外，30至34歲的青年中只有不足六成半在港出生，另外兩個年齡組別則有逾七成至近七成半。那些從其他地方來港的，其父母未必有跟隨來港，故同住比率較低。

部分已婚青年未有與配偶同住

從表1可見，不同性別的同住比率有所差異，男性青年（79.0%）較女性（71.4%）多7.6個百分點。整體男女同住比率差異會隨年齡增長而擴大，由18至24歲的2.6個百分點（男女同住比率分別是92.7%與90.1%），擴大至30至34歲的10.5個百分點（男女同住比率分別是62.8%與52.3%），原因可能是30至34歲女性的已婚比率（51.6%）較男性（40.3%）高。

註：1）離婚／喪偶／分居只佔各年齡組別青年約1%，因此未有列出；2）由於青年的配偶並非一定屬18至34歲，因此上述已婚男性和女性的人數未必相等。

此外，與配偶並與父母（包括自己或配偶的父母）同住的已婚青年，大多與男性青年的父母同住。從圖2可見，婚後與父母同住的男性青年大多與本人父母同住（佔與妻子並與本人或妻子父母同住的男性青年的78.2%），而女性青年則較多與丈夫及他的父母同住（佔與丈夫並與本人或丈夫父母同住的女性青年的81.6%）。這現象符合中國傳統的家庭倫理，男性婚後多與父母同住，而女性則嫁夫隨夫。

註：1）有極少數青年同時與本人父母及配偶父母同住，未有在上圖列出，但已包含在總數內；2）由於青年的配偶並非一定屬18至34歲，因此上述已婚男性和女性的人數未必相等。

值得關注的是，部分已婚青年並非與配偶同住，處於「分居」狀況，佔整體已婚青年逾兩成（21.6%）。人口普查的婚姻狀況中有分居的選項，但只佔整體青年不足1%，因此這逾兩成的「分居」青年很可能並非因為準備離婚或被法庭頒令而沒有和配偶一起居住。他們大部分與本人父母同住（佔「分居」青年的72.3%），部分則與其他人同住或獨居（佔「分居」青年的27.7%）。數據顯示，這些「分居」青年相較與配偶同住的已婚青年較多居於公營租住房屋單位，每月主要職業收入也較低。然而，現有人口普查數據未能進一步解釋他們「分居」的確實原因。社會須探討他們的情況，是否發生嚴重的家庭糾紛？或有其他原因，例如經濟原因或夫婦一方已移民？當局及各方應繼而提供適當支援。

非本地出生青年較少與父母同住

按表2所示，非本地出生且未住滿七年的青年較少與父母同住，隨着年齡增長下跌的幅度也較大，由18至24歲的57.7%下跌至30至34歲的19.1%，幅度達38.6個百分點。究其原因可能是，他們來港時仍在求學期，多跟隨父母來港並同住，而25歲及以上的青年較有可能只獨自來港工作。事實上，根據現行入境政策，以工作簽證來港人士要成為香港永久性居民後，才能申請安排其60歲以上的父母來港居留。

總括而言，青年與父母的同住比率在過去二十多年一直維持上升趨勢，反映越來越多青年仍然與父母同住。隨着年齡增長，不同背景的青年在工作、婚姻和生活上都會出現變化，對改變居住狀況有不同的需求，但有可能因各種原因而未能如願。青年與父母同住雖然對家庭有好處，如婚後的青年可和父母共聚天倫，互相照顧。但我們也須留意香港房屋面積普遍細小，婚後能否容納新增人數？青年搬離原生家庭的開支壓力又是否太大，婚後未與配偶同住又是否無可奈何或別有內情？住屋的問題對青年的人生規劃有重要影響，值得進一步評估不同青年的需要，考慮適合的配套政策。這樣有助減輕青年的住屋顧慮，集中發展人生目標並向理想邁進，對整體社會也有好處。

2023年6月27日原文刊於《信報》